El potasio es un mineral indispensable para la vida: regula la función muscular, el ritmo cardíaco y el equilibrio de los líquidos1. Sin embargo, cuando sus niveles en la sangre superan lo normal, puede convertirse en un enemigo silencioso. Este exceso, conocido como hiperkalemia, puede desencadenar arritmias e incluso muerte súbita, y en la mayoría de los casos pasa inadvertido hasta que es demasiado tarde2.
Con el fin de dar visibilidad a este riesgo, AstraZeneca impulsa en Colombia la primera onmemoración del Día de la Hiperkalemia, instaurado cada 19 de septiembre en referencia al número atómico del potasio en la tabla periódica. La iniciativa busca poner en la agenda pública una condición poco reconocida, pero que puede amenazar la vida de miles de pacientes con comorbilidades en el país.
La hiperkalemia impacta especialmente a personas con enfermedad renal, insuficiencia cardíaca o diabetes. Estas patologías, que ya representan una de las principales causas de mortalidad en Colombia3, en ocasiones pueden verse agravadas por el riesgo adicional que supone el desbalance del potasio en la sangre. Las cifras son claras: hasta el 28% de los pacientes con enfermedad renal crónica pueden desarrollar esta alteración, en insuficiencia cardíaca la prevalencia llega alrededor del 19% y el riesgo de hospitalización y mortalidad cardiovascular se incrementa en un 22% en los pacientes con enfermedades cardiacas y del 16% en pacientes renales4.
“Estamos frente a un enemigo invisible. La mayoría de los pacientes no sabe que tiene esta condición metabólica hasta que ocurre una complicación grave, y eso nos obliga como sociedad a actuar con urgencia. Concientizar salva vidas, y la detección temprana mediante un simple examen de sangre puede evitar miles de hospitalizaciones y desenlaces fatales que afectan al paciente y al sistema de salud”, señala Laura Catalina Peña, gerente médico del área cardiovascular y renal de AstraZeneca Colombia.
¿Qué hacer frente a la hiperkalemia?
Los especialistas señalan que detectar a tiempo esta condición puede salvar vidas. Las recomendaciones básicas son:
1. Chequeo regular: solicitar exámenes de sangre periódicos para medir los niveles de potasio, sobre todo en pacientes renales, cardíacos o diabéticos5.
2. Atención a señales de alarma: aunque muchas veces no hay síntomas, debilidad extrema, arritmias o dolor muscular pueden ser indicios5.
3. Consulta médica oportuna: no automedicarse y seguir las indicaciones del especialista6.
4. Control de enfermedades de base: mantener bajo control la insuficiencia renal, cardíaca o la diabetes disminuye el riesgo de hiperkalemia5.
5. Estilo de vida saludable: una dieta balanceada y seguimiento médico ayudan a prevenir complicaciones6.
Con el liderazgo de esta conmemoración, AstraZeneca busca abrir un debate urgente sobre la importancia de diagnosticar y tratar a tiempo una condición que, aunque silenciosa, puede ser letal.
La compañía reafirma su compromiso con la innovación y la educación médica, y hace un llamado a médicos, pacientes y entidades del sistema de salud a sumar esfuerzos y abrir un debate sobre la importancia de reconocer y atender enfermedades silenciosas que agravan la carga de enfermedad crónica en Colombia.
Información e imágenes: Prensa AstraZeneca
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