Bilingüismo en Colombia: Clave para la Competitividad y el Crecimiento Profesional

 En el contexto de un mundo cada vez más interconectado, el dominio del inglés en Colombia sigue siendo un desafío que afecta la competitividad del país y las oportunidades individuales de crecimiento profesional. A pesar de los esfuerzos, las cifras reflejan un rezago en comparación con otros países de la región.

De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación (DNP), de los más de 48 millones de habitantes que tiene Colombia, apenas 1,2 millones de personas entre los 20 y 50 años cuentan con un nivel de inglés especializado. Esto representa menos del 10% de la población. Además, solo el 5,6% de los trabajadores colombianos está en capacidad de sostener conversaciones fluidas, hacer presentaciones o enviar correos en este idioma, habilidades que son cada vez más requeridas en el mercado laboral global.

Las ventajas de dominar el inglés son evidentes. Según el DNP, una persona que habla inglés puede acceder a oportunidades laborales con salarios hasta un 30% más altos en comparación con quienes no dominan este idioma. Otros estudios, como los de Pearson, destacan que este incremento puede llegar al 50%, particularmente en sectores como servicios administrativos, comunicaciones y comercio.

“Dominar el inglés no es solo una herramienta profesional, sino una inversión en el futuro. Los colombianos necesitan ver este aprendizaje como una vía para acceder a mejores oportunidades laborales y condiciones salariales", señala Juan Carlos Cárdenas, CEO de American School Way (ASW), academia líder en la enseñanza del idioma en Colombia.

Además, el inglés no solo abre puertas en el ámbito laboral, sino que también permite el acceso a experiencias culturales y educativas en el extranjero, así como una mejor adaptación en un entorno globalizado.

El reto del bilingüismo: más allá de las aulas

A pesar de los múltiples beneficios, la falta de dominio del inglés en el país se debe a varios factores. Entre ellos, una baja prioridad en el aprendizaje del idioma y la falta de acceso a educación de calidad. Sin embargo, instituciones como American School Way, han fortalecido su compromiso social mediante alianzas como la realizada con la Fundación Solidaridad por Colombia.

Gracias a esta colaboración, y con el objetivo de formar a jóvenes de 12 a 18 años en el idioma inglés, la academia ha adaptado sus recursos y metodologías a las necesidades específicas de una población que, en su mayoría, reside en las localidades más vulnerables de Bogotá, como Kennedy, Bosa, La Candelaria y Santa Fe.

Por si fuera poco, se ha apoyado a más de 150 jóvenes de comunidades vulnerables en el territorio nacional, comenzando en 2023, año en el que se llevó a cabo una prueba piloto en el departamento de Córdoba con el objetivo de identificar las necesidades específicas y determinar la metodología más adecuada para la enseñanza del inglés.

“En el 2024 continuamos creciendo y llegando a poblaciones cordobesas como Cereté, San Pelayo, Lorica y San Bernardo del Viento con metodología digital adaptada a las necesidades de nuestra población rural. Esperamos para 2025, tener más jóvenes dominando el inglés desde el territorio” afirma Adriana Ruiz Ruiz, Directora Administrativa de la Fundación Solidaridad por Colombia.

El camino hacia un futuro bilingüe

Colombia tiene un enorme potencial para aumentar su competitividad si logra reducir la brecha del bilingüismo. Esto requiere un esfuerzo conjunto entre el gobierno, el sector privado y la sociedad civil para hacer del inglés una prioridad estratégica.

“El inglés debe ser visto como un motor de cambio y una herramienta que permite a los individuos y a las empresas estar a la altura de las demandas de un mercado globalizado. Nuestra misión en ASW es ser un puente hacia ese futuro, garantizando que cada vez más colombianos tengan las herramientas necesarias para destacar", concluye Cárdenas.

Invertir en el aprendizaje del inglés no solo beneficia a quienes lo dominan, sino que posiciona al país para enfrentar los retos de un mundo más exigente, contribuyendo al desarrollo social y económico de Colombia.

Información e imágenes: Prensa ASW