En serio, ¿es gastritis? Una pregunta que deberíamos hacernos todos cuando nos duele el estómago

 ¿Ha sentido dolor en la parte superior de su abdomen después de comer alimentos irritantes?, ¿Con frecuencia toma medicamentos para aliviar molestias estomacales?, ¿Cuántas veces siente que la gastritis le impide el desarrollo de sus actividades diarias?

Si se identifica con estas situaciones, usted como miles de colombianos puede tener una enfermedad muy común llamada ‘gastritis’[vi] que, aunque parezca inofensiva, si se vuelve crónica y no es atendida oportunamente, puede desarrollar condiciones más graves como el cáncer gástrico[vii],[viii]. 

Bajo este panorama, por segundo año consecutivo la Liga Colombiana Contra el Cáncer, sus 32 Seccionales y Capítulos, se suma a la campaña “En serio, ¿Es Gastritis?”, la cual a través del sitio www.enserioesgastritis.co tiene el objetivo de informar sobre esta enfermedad y hacer un llamado a los colombianos a que no tomen a la ligera esta condición caracterizada por la inflamación del revestimiento del estómago⁷ y a que, ante la presencia de sus síntomas, acudan al médico gastroenterólogo para ser atendidos oportunamente  y prevenir el riesgo de cáncer gástrico[ix].

Como parte de las iniciativas de concientización, la Liga Colombiana Contra el Cáncer en colaboración con empresas aliadas tiene programada una agenda de actividades conformada por capacitaciones, un LIVE en redes sociales con expertos médicos, acciones con influenciadores en nutrición y hábitos de vida saludables, difusión informativa en Transmilenio y en paraderos de autobuses, jornadas pedagógicas, así como acciones de promoción y distribución de materiales educativos en colegios, universidades y empresas públicas. Toda la información sobre la campaña y calendario de actividades a nivel nacional se puede consultar en www.ligacancercolombia.org y en sus redes sociales.

De acuerdo con GLOBOCAN, en el 2022 el cáncer gástrico registró 968,784 casos nuevos en el mundo, y causó la muerte de más de 660,000 personas diagnosticadas con esta enfermedad¹. En Colombia, este cáncer gástrico ocupa el primer lugar de mortalidad por cáncer en el país con 6,901 muertes en 2022, y más de 8,938 casos nuevos en el mismo periodo, ubicando esta enfermedad en el 3er lugar de los cánceres más frecuentes en hombres (5,437 casos nuevos) y el 5to en mujeres (3,501 casos nuevos)². 

El Dr. Wilson Cubides, Director Ejecutivo de la Liga Colombiana Contra el Cáncer, afirmó que "la gastritis es una enfermedad subestimada por la población a pesar de que está demostrada su relación con el cáncer gástrico, el cáncer más letal en Colombia que, debido a la ausencia de síntomas específicos en etapas tempranas, la falta de programas de identificación oportuna y de herramientas diagnósticas no invasivas, ha propiciado una detección tardía”.

Por ello, a través de la campaña “En serio, ¿Es Gastritis?” queremos hacer un llamado a todos los colombianos para que no se tomen a la ligera cualquier dolencia en el estómago como indigestión, malestar estomacal, náuseas o dolor abdominal[x], y en caso de ser recurrentes se evite la automedicación y se acuda con un médico gastroenterólogo para un diagnóstico certero que puede salvar nuestra vida⁹, abundó. 

Por su parte, el Dr. Shandher Tovar Roca, Director Médico de Bristol Myers Squibb (BMS) Colombia y Perú, enfatizó que “comprometidos con la salud de la población colombiana, a través de esta iniciativa, en colaboración con la Liga Colombiana Contra el Cáncer, buscamos educar a la comunidad sobre los riesgos asociados con la gastritis y su relación con el cáncer gástrico, promoviendo así una cultura de prevención y diagnóstico temprano”.

“Nuestra responsabilidad se extiende más allá de la creación de tratamientos innovadores; siempre buscamos contribuir al bienestar de las comunidades en las que estamos presentes. Con proyectos tan importantes como “En serio, ¿Es Gastritis?”, fortalecemos nuestra colaboración con la salud pública en favor de disminuir la incidencia del cáncer gástrico en Colombia”, expresó.

Cáncer gástrico puede iniciar por una gastritis

Entre los principales factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer gástrico están el tabaquismo, una mala alimentación, el sobrepeso y la obesidad, algunos tipos de pólipos estomacales, antecedentes familiares e infección por la bacteria helicobacter pylori[xi], esta última causante de gastritis y altamente relacionada con el desarrollo del cáncer gástrico, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS)³. 

De acuerdo con investigaciones, se estima que 8 de cada 10 colombianos sufre gastritis en algún momento de su vida a causa de la helicobacter pylori⁶, caracterizada por síntomas como acidez, náuseas, vómitos, dolor y sensación de saciedad en la parte superior del abdomen luego de comer¹⁰.

Si bien la mayoría de las personas no se dan cuenta de estar infectadas por este microorganismo debido a que suele ser asintomático⁸, si permanece en la mucosa del estómago durante mucho tiempo, puede avanzar a gastritis crónica (aquella que perdura meses o años⁷) y, potencialmente conducir a cáncer gástrico[xii].

Cada año se diagnostican cerca de 1 millón de nuevos casos de cáncer de estómago a nivel mundial¹, de los cuales alrededor de 9,000 se detectan en pacientes colombianos², donde la mayoría de las veces se hallan en etapas avanzadas⁵.

Por ello, es importante detectar las señales de alerta del cáncer gástrico. Si se presenta alguno o varios de los siguientes síntomas se debe consultar con un profesional de la salud: pérdida del apetito y de peso, náuseas constantes, vómito con o sin sangre, bajo recuento de glóbulos rojos, dolor de estómago recurrente, acidez o indigestión frecuente e hinchazón en el abdomen[xiii].

Un diagnóstico a tiempo salva vidas[xiv], por eso se deben tomar acciones que puedan prevenir el desarrollo del cáncer gástrico como mantener en un peso saludable, consumir alimentos frescos y naturales, realizar actividad física, tratar oportunamente la gastritis y acudir al médico si presenta malestares estomacales[xv]. 

La Liga Colombiana Contra el Cáncer se congratula de sumarse a la campaña En serio, ¿Es Gastritis? en conjunto con Bristol Myers Squibb y aliados clave como JCDecaux, G-SHOCK, Red de Radios Universitarias, el Canal RCN, entre otros.

Para más información sobre la gastritis y el cáncer gástrico visite www.enserioesgastritis.co

Sobre la Liga Colombiana Contra el Cáncer. Es una asociación de derecho privado sin ánimo de lucro, de alcance nacional, creada el 23 de octubre de 1960 con el propósito de realizar acciones de educación, prevención y diagnóstico temprano de cáncer con participación del voluntariado. A lo largo de estos 64 años, se han creado más de 31 ligas seccionales y capítulos en diferentes ciudades y municipios para acercarnos cada vez más a la comunidad. Para más información visita https://www.ligacancercolombia.org/

Información e imágenes: Prensa  Liga Colombiana Contra el Cáncer