Industria de apuestas mueve cerca de US$5.000 millones en América Latina y muestra un potencial de crecimiento
La pandemia de la COVID-19 llevó a la industria de
juegos de suerte y azar en Latinoamérica a experimentar cambios generalizados a
medida que las empresas de apuestas migran a escenarios online y los casinos se
ven obligados a cerrar sus puertas. Ahora, un nuevo informe de mercado sobre
las perspectivas y prácticas de apuestas de la población en la región arroja
nueva luz sobre el crecimiento presente y futuro de una industria que, se
estima, abarca USD 5 mil millones en LATAM.
El estudio “Una gran apuesta: el mercado
latinoamericano de apuestas en pleno desarrollo”, publicado por Sherlock
Communications, analiza las seis principales economías de la región: Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, México y Perú e incluye una encuesta realizada por la
plataforma de investigación Toluna a más de 3.000 residentes
en estos países.
Como promedio en los mercados analizados, uno de
cada cuatro encuestados (25%) jamás haber participado de una apuesta, en el
caso de Colombia ese porcentaje se encuentra en un 17% de los entrevistados.
Así mismo, cerca del 39 % del total de los encuestados lo hicieron “unas pocas
veces”; (en Colombia alrededor de un 41% expresó los mismo). También resalta
que un 13% de los colombianos dice que solo lo ha hecho para eventos masivos y
de gran envergadura como la Copa Mundial de fútbol.
En contraste a lo anterior, en Brasil y Perú el 18%
señaló que apostaba una o más veces a la semana, lo que marca la mayor
frecuencia entre los países latinoamericanos encuestados.
El informe deja claro que cada país debe ser
analizado dentro de su propio contexto. Por ejemplo, los brasileños juegan más
que en los demás países encuestados, pero en contraste, cerca del 20% de los
encuestados allí, el doble que en Chile (10%) y cuatro veces más que México
(5%), considera que el juego debería ser ilegal en ese país. En el caso de
Colombia, un 82% considera que los juegos de azar deben estar regulados y ser
legales.
"Nuestro informe muestra la necesidad -y de
hecho el deseo- de regulaciones claras y concisas", dijo Patrick O'Neill,
Managing Partner de Sherlock Communications. "Los países donde las
apuestas no están reguladas son menos atractivos para las empresas
internacionales, así como los más peligrosos para los consumidores".
El informe encontró que cuando se trata de
seleccionar a un embajador de marca para ayudar a atraer clientes potenciales,
los criterios varían de un mercado a otro. Así como en Colombia y Brasil se
prefiere a un jugador profesional, los encuestados en Argentina, Chile, México
y Perú creen que un presentador de televisión mejoraría el perfil de una casa
de apuestas. Al menos uno de cada cinco encuestados considera que un futbolista
es un embajador eficaz, en el caso de los colombianos se resalta que el éxito
es más probable cuando se utiliza un ídolo local, mientras que en Perú
prefieren una estrella internacional.
Los latinoamericanos encuestados están de acuerdo
frente a lo que les ayudaría a decidir qué compañía de apuestas utilizar.
Alrededor del 62% de todos los encuestados señaló a las apuestas gratuitas y a
las ofertas especiales como el principal motivo para elegir una casa de
apuestas. Solo en Colombia tiene mayor impacto un sistema de pago simple (60%)
sobre las promociones atractivas para atraer clientes (58%). Un sitio web de
fácil navegación y compatible con dispositivos móviles es otro criterio
importante (55%), al igual que la posibilidad de tener soporte en el idioma
local (39%).
En lo que respecta a los casinos, Brasil es el
único país entre los encuestados donde no se permiten los establecimientos
físicos, debido a que dicha legislación y aprobación están pendientes. Los
encuestados brasileños consideran que, de aprobarse, podría ayudar a que la
economía crezca (30%); a atraer más turistas y dinero (43%) y a generar empleos
(40%). Sin embargo, también existen preocupaciones: cerca del 30% de los
encuestados en la región cree que un casino puede aumentar la adicción al juego
e incluso a la bebida. En Brasil, el 23% de quienes fueron parte del estudio
también piensa que podría producir un aumento en el lavado de dinero.
En el caso de Colombia, con la pandemia, la
actividad de los casinos se vio obligada a trasladarse netamente a entornos
digitales, y a la fecha las ciudades están reactivando las actividades
lentamente bajo estrictos protocolos de bioseguridad establecidos por la
Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Fecoljuegos).
Entre los entrevistados, un 41% considera que el aporte del sector de los
juegos de suerte y azar en Colombia podría ayudar al crecimiento de la economía
y para un 57% traería oportunidades de empleo en un momento en el que la
economía está fuertemente golpeada.
En materia de seguridad y legalidad, muy pocos
encuestados en Colombia consideran que los juegos de azar pueden incentivar el
lavado de activos (14%) o fomentar la criminalidad (6%), algo en lo que
coinciden las entidades regulatorias como la Unidad de Información y Análisis
Financiero (UIAF) que en los resultados de la Evaluación Nacional del Riesgo
2019, ubico al sector como uno de los menos vulnerables a los delitos de lavado
de activos y financiación del terrorismo.
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